Manuel Vargas Gómez nació en Cádiz en 1907 y murió en Madrid en 1970. Gitano, miembro de una familia en la que el cante se vivía a diario con la mayor normalidad. Un hermano suyo, Antonio, conocido como el Cojo Peroche, fue un festero sensacional.  En los cantes festeros de su Cádiz natal fue extraordinario maestro. Como la mayoría de los cantaores gaditanos de su generación, fue seguidor de la escuela de Aurelio Sellés. Manolo Vargas estuvo en el secreto del cante de la gracia y la sal. Las alegrías y las bulerías de Cádiz no tenían secretos para él, pero brilló también en otros estilos, como las soleares, los tientos y los villancicos. Manolo Vargas triunfó en Madrid, donde terminó su vida artística en el histórico cuadro grande del tablao "Zambra".